Jeg var i sandhed ved at få morgenteen i den gale hals da jeg så i avisen, at selveste Kjell Askildsen besøger Louisiana på søndag den 4. september. I samtale med Helle Helle. Halleluhja. Nu er det ikke alle, der kender Askildesen, men det vil jeg hermed gøre mit bedste for at lave om på, for alle burde kende Kjell Askildsen. Bare læs første side af hans mesterlige novellesamling ”Et stort, øde Landskab” så vil du forstå hvorfor.
“Jeg havde besøgt min søster, det havde ikke været hyggeligt, hun havde for mange problemer, de fleste af dem indbildte, men det gør jo ikke sagen bedre” Således mesterligt slåes novellesamlingen “Et stort øde landskab” an og giver -for denne læser- parolen “fanget fra første linje” en helt ny dimension. Den lille novellesamling er så bragende god i al sin stilfærdighed at den fortjener, man sætter sig ned et roligt sted med den, og læser den højt for sig selv eller andre. Læser den flere gange. Læser den forfra og bagfra. Igen og igen. Der tales ikke så højt i Askildsens univers, så man kan ikke lade være med at høre godt efter. Det er blandt andet hans fuldstændig sublime evne til at skrive en hel livshistorie ind i en enkelt replik, der gør at han står som et lysende forbillede for kortprosaens kunst. At han så samtidig er bidende morsom og syleskarp gør jo ikke sagen værre. I ”Et stort, øde Landskab” skrives karaktererne så slående enkelt frem, at det næsten er et mysterium for denne læser, hvordan de samtidig kan stå så betydningsmættede, uafrystelige og fintfacetterede frem. I novellerne møder vi blandt andre den ældre mand, hvis søster dør, mens de sidder og drikker kaffe og ægteparret, der opdager et fordærvet hundelig i kælderen. Et gennemgående tema er individets ensomhed og udsathed – og familiemedlemmer, der hverken kan holde ud at være sammen med, eller foruden, hinanden. Alle personerne forsvinder og bliver væk fra hinanden og lever i en lammende isolation om enten den er selvvalgt, påtvunget eller begge dele. Med et minumm af redskaber tegnes hele livsskæbner op, og Askildsen blotlægger roden til eksistens grundvilkår på en måde, der er tæt på uovertruffen. Ses vi på Louisiana?
